高血圧になぜなる？

血管は本来弾力性があり柔らかいのですが、コレステロールや血糖などの影響で、血管が次第に厚く、硬くなると、動脈硬化と呼ばれます。

動脈硬化そのものが高血圧症の原因ですが、血管が硬くなることで抵抗が大きくなり、心臓がより強い力で全身に血液を送ることで、さらに血圧が上がります。

高血圧症では、こうした悪循環が生じており、放置すると心不全、狭心症、心筋梗塞など心臓血管系の病気や、脳出血、脳梗塞の原因になります。

その高血圧、原因はひとつじゃない。

高血圧症には、①本態性高血圧と②二次性高血圧があり、日本人の高血圧症の9割が本態性高血圧といわれます。本態性高血圧は、遺伝的要因に、塩分過剰、肥満、飲酒、喫煙、運動不足、ストレスなどの環境的要因が重なって発症すると考えられます。

一方、二次性高血圧は、別の疾患（腎臓病、ホルモン異常、睡眠時無呼吸症候群など）に引き続いて起こります。